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太平天国的灭亡后仅四年，曾在皖、苏、豫、鲁、陕等多个省份肆虐的捻军也走到了命运的尽头。继1868年初赖文光被俘，东捻彻底覆灭之后，西捻的主力也在8月的山东荏平一战中全军覆没，张宗禹的去向成了悬而未解的谜。关于张宗禹，有三个疑问至今困扰着人们：他是如何崛起的？他悲剧命运的根源是什么？他最终的结局又是什么？本文将围绕这些问题，探讨这位一代英杰张宗禹的悲惨宿命。
历时十余年的太平天国战争以及捻军的战事，最终在1868年夏天走向了尾声。那时，曾经追逐过伟大理想的众多英雄豪杰，在一片尸骨堆积的战场上走向了终局。有的人死于战场，有的人因内讧而身亡，还有的则忍辱受刑，部分幸运的则勉强活了下来。而西捻的统帅张宗禹，似乎命运并不眷顾他，虽然他曾肆意挥洒军事才华，却最终被迫隐姓埋名，老死在乡野。其实，他的悲剧命运可以归结于几样事物：一片千亩良田、一位深爱他的叔父以及他那冲动的热血。
张宗禹（生卒年不详），安徽涡阳县人，捻军盟主张乐行的族侄，他是捻军中的一员将领，也曾在太平天国的梁王麾下效力。他性格沉稳、寡言，做事果断，擅长战略规划和军队指挥。虽然张宗禹出身良好，家境富裕，喜爱读书，但却不屑通过科举考试步入仕途。在年轻时，他便投奔了张乐行，加入了捻军，做了一名师爷。随着战事愈加紧张，张宗禹决定投笔从戎，带领黄旗捻众屡次获得胜利，甚至有一次，他在军中亲手将叛将张文的亲信十八人处死，并抛尸示众，令众人惧怕，称他为“小阎王”。
1862年，陈玉成带着困顿的太平天国北上投奔苗沛霖，在陕西与赖文光、张宗禹等人并肩作战。经过一番努力，他们急忙前往河南想救援英王，但最终未能如愿。第二年，僧格林沁率军剿捻，围攻雉河集，张乐行父子在这场战斗中阵亡。张宗禹在突围之后，重新夺回了雉河集，他不顾敌人的赎金，亲手剿灭了叛将杨瑞英、王怀义，为自己的叔父复仇。之后，在沃王死后，张宗禹成为捻军的新领袖，与任化邦的部队并列称为捻军的两大势力。
1864年春，西北太平军准备解围天京，张宗禹的部队与其会师，东进途中却传来了天京失守的噩耗，二十余万士兵瞬间土崩瓦解。年底，张宗禹与任化邦联手推举赖文光为领袖，并在豫西重新组建了新捻军，屡次取得了胜利。然而，此时，随着队伍不断壮大，捻军也面临着严重的粮草不足问题。张宗禹麾下的猛将张琢与任化邦之间矛盾加剧，最终，捻军分裂为东西两路，开始各自独立筹粮。令人遗憾的是，这一分裂成为永别，张宗禹与任化邦之后再未见面。虽然分兵是无奈之举，但如果依靠张宗禹的实力与地位，东捻的尹隆河惨败本是可以避免的。
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1867年初，东捻在尹隆河大败于清军，张宗禹则在张禹爵的马队和邱远才的步队协同下，于西安东部的灞桥十里坡大破陕西巡抚刘蓉的湘军，取得了一场胜利。随后，他转战陕北，与左宗棠入陕的清军对峙。然而，正当局势紧张之时，东捻却发来求援信号。张宗禹命令张琢带领五百名精兵穿越封冻的黄河，绕道晋地，计划通过“围魏救赵”来解救东捻。但就在清军四面围堵京郊时，张宗禹才得知东捻已被全军覆灭。他迅速调整战术，急忙带领部队南撤，却在直鲁边区陷入了清军的包围圈。
此时，东南和中原地区基本稳定，西捻已无根据地、友军和骑战的余地，注定步东捻后尘。直鲁一带，连日阴雨，河水暴涨，百姓纷纷避水入圩。西捻的马队无法驰骋，粮草告急，清军展开水陆围攻，战局对西捻极为不利。邱远才力竭投降，张琢也在战斗中被流弹击中致死。8月中旬，西捻的残部在山东荏平南镇进行最后一战，清军的炮火如雨，张宗禹的弟弟、儿子及亲族几乎全部阵亡。
在一片汪洋中，张宗禹率领亲兵十八骑奋力突围。他们途经一个废弃的农村场屋，因连夜奔逃，众人疲惫不堪，纷纷倒地酣睡。待到第二天醒来，张宗禹已不见踪影，只留下一双靴子在地。经过一番寻找，村民在河边发现了张宗禹的马鞭，但却未见到其尸体。后来的历史记载中，李鸿章曾表示张宗禹投水自尽，但这一说法未能得到证实，至今仍是一桩谜案。
《沧县志》记载，张宗禹败后曾逃至河北沧州的孔家庄，化名“童子师”，隐匿多年。当地流传着一位身材魁梧、操南方口音的“蛮子”流落在村里的故事。后来，孙家的一位老人回忆称，当年这位“童子师”曾在她家中寄住，白天替人看风水，晚上则寄宿在她家。晚年的“童子师”嗜酒如命，常在家中喃喃自语，悲伤地悼念着亡子。直到临终前，他才透露自己就是捻军首领张宗禹。孙家人将他葬于村南约50米的坟地，直至1981年，当地在挖沟时意外发现了张宗禹的墓葬，遗骨被重新埋葬，并立碑纪念。返回搜狐，查看更多